菊苣，属药食同源，既是一种传统药材，也是一种保健食材。

菊苣作为药材，“具有清肝利胆，健胃消食，利尿消肿的作用。用于湿热黄疸，胃痛食少，水肿尿少。”（《中国药典》）。
菊苣不仅富含维生素、微量元素等营养元素，还含有多种生物活性成分，具有抗氧化、护肝、抗菌、消炎等作用，是一种天然保健食材。
菊苣（植物）是菊科 菊苣属 多年生草本植物。

据植物学家和历史学家考证，菊苣原产于欧洲，经过漫长的历史，进入到不同的国家地区，广泛分布于世界各地。
菊苣有很多别名，例如：蓝菊、硕参、苦苣、卡斯尼、皱叶苦苣、明目菜、咖啡草等。

菊苣含有丰富的营养成分，如碳水化合物、脂肪、蛋白质、氨基酸、维生素E、胡萝卜素、玉米黄质和矿物质等，还含有多种生物活性成分，如倍半萜内酯、咖啡酸衍生物、香豆素类、黄酮类、生物碱和类固醇等。

菊苣中含有的多糖又称菊糖，是菊苣重要的功能活性物质之一，对人体具有较好的生理保健作用，具有可溶性膳食纤维和低果聚糖的双重特性和作用。

菊苣中含有黄酮类化合物，具有抗氧化、增强人体免疫功能等诸多作用。

菊苣中含有丰富的香豆素类成分。香豆素类成分具有消炎、镇静、保肝等作用。

菊苣含有倍半萜内酯，具有抗疟、保肝、镇痛等作用。

菊苣含有酚酸类物质，其中主要为菊苣酸。菊苣酸具有增强免疫、抗炎、抑菌、抑制透明质酸酶等作用。

菊苣含有的营养元素非常丰富，是一种天然保健食材，对人体健康有着积极的影响。

在中国，菊苣作为药材，最早出现于1000多年前的新疆地区，维吾尔医学著作中多有记载。
新中国成立以后，1977年出版的《中华人民共和国药典》首次将菊苣地上部分作为药材收录；2005年版《中华人民共和国药典》修订时扩充其药用部位，除地上部分外，其根亦入药。以后历版药典均以此标准收录菊苣，一直继承发展至今。
中医理论认为，菊苣具有清肝利胆，健胃消食，利尿消肿的作用，临床用于湿热黄疸，胃痛食少，水肿尿少。

《中国民族药志》：清热解毒，利水消肿，健胃。主要用于肝火食少，肾炎水肿，胃脘湿热胀痛，食欲不振。
《新疆中草药》：清热，利尿，利胆，消炎。主治黄疸型肝炎，急性肾炎，气管炎。
《新疆中草药手册》：治黄疸型肝炎：菊苣9g，水煎服；并用适量煎水洗身；治急性肾炎: 菊苣、索索葡萄、车前草各9g。水煎服。

菊苣是药食同源植物，是世界公认的碱性食疗保健食材。
菊苣全身均可以作为药材（食材）使用，烹调方法更是复杂多变，中西餐均有各种特色菜式。
1. 菊苣的新鲜茎叶可以作为蔬菜食用，可以生吃、凉拌、热炒或者制作沙拉、做汤。值得注意的是，烹饪过程应尽量保持菊苣的营养元素，避免流失。
2. 芽球外叶可以炒食。将芽球外叶洗净，切细段下锅，加油、姜片，猛火快炒2分钟，加适量的盐、味精即可。
3. 菊苣根可以加工成咖啡（替代品）或茶。
4. 菊苣根也可以煮熟食用。煮熟的菊苣根涂上奶油，味道绝佳。
5. 菊苣根茶。将菊苣根片洗净，放入杯中，直接用开水冲泡即可。
6. 提取菊苣粉（素），作为添加剂使用：
经提取加工后的菊苣素，主要成分是低聚果糖和可溶性膳食纤维，可供药用，也可做食品营养强化剂。
菊苣素添加到面包、牛奶、酸奶、咖啡、饮料等食品中，可以改善食品的风味和营养成分，强化膳食纤维，提高食品的附加值和健康作用。

菊苣作为药食同源食（药）材，具有一定的药理作用，而且有记录发现部分人对菊苣有过敏反应。食用菊苣前，建议咨询医生或专业人士，切不可过量。