首先需要说明一下，本文介绍的木瓜，是作为传统中药材的木瓜（宣木瓜），但与水果木瓜（番木瓜）不是同一个品种。

水果木瓜，学名为 番木瓜，它的植株属 番木瓜科 番木瓜属，正如其名，番木瓜是国外引进物种，原产南美洲，十七世纪传入我国。而作为传统中药材的木瓜，一般称之为 宣木瓜，因为它历史上最著名的产地为安徽宣城，木瓜植株为 木瓜科 木瓜属 乔木。本文以下所说木瓜即为宣木瓜。

木瓜属药食同源。
首先木瓜是一味传统药材，中医理论认为，木瓜具有：“平肝和胃、祛风去湿、活血通络、滋脾益肺”等作用；
其次木瓜也是一种天然的保健食材，营养丰富。

木瓜的营养（化学）成分非常复杂，也正是这些成分造就了它的营养保健和药理作用。

木瓜含有丰富的有机酸。有机酸具有消食、健胃、散瘀的作用；其中的熊果酸、齐墩果酸有保肝作用；

木瓜中含有的皂苷成分被认为是其主要的药用成分之一。皂苷具有抗炎、镇痛、免疫调节等作用，对于缓解疼痛和改善关节炎症具有一定的效果。

木瓜还富含多种黄酮类化合物，如槲皮素、山奈酚等。这些黄酮类化合物具有强大的抗氧化作用，能够保护细胞免受自由基的损伤，对预防慢性疾病和延缓衰老具有重要意义。

木瓜中的多糖成分也备受关注。多糖具有调节免疫系统、增强身体抵抗力的功能，对于提高身体的健康水平有着积极的影响。

木瓜还含有多种维生素、矿物质和氨基酸，也是其营养价值的重要组成部分。另外，木瓜中含有的酵素具有辅助治疗肠胃炎、消化不良的作用。

中医理论认为，木瓜具有舒筋活络、和胃化湿的作用，常用于治疗风湿痹痛、腰膝酸软、消化不良等症状。

《国家药典》：木瓜可舒筋活络、和胃化湿，有祛风湿的作用。多用于治疗风湿性关节炎、腰膝疼痛、脚气肿胀、小腿肌肉痉挛等症，亦有助消化功能。
《本草新编》：木瓜，但可臣、佐、使，而不可以为君，乃入肝益筋之品，养血卫脚之味，最宜与参、术同施，归、熟(地)并用。
《得配本草》：血为热迫，筋转而痛，气为湿滞，筋缓而软，木瓜凉血收脱，故可并治。
《雷公炮炙论》：调营卫，助谷气。
《别录》：主湿痹邪气，霍乱大吐下，转筋不止。
《食疗本草》：治呕晼风气，吐后转筋，煮汁饮之。
《本草拾遗》：下冷气，强筋骨，消食，止水痢后渴不止，作饮服之。又脚气冲心，取一颗去子，煎服之，嫩者更佳。又止呕逆，心膈痰唾。
《海药本草》：敛肺和胃，理脾伐肝，化食止渴。
《日华子本草》：止吐泻奔豚及脚气水肿，冷热痢，心腹痛，疗渴。
《日用本草》：治脚气上攻，腿膝疼痛，止渴消肿。

木瓜可以直接食用，但笔者并不建议。从中药店只能购买到干燥木瓜片，日常生活中可以参考以下方法：

将木瓜片用开水冲泡，代茶饮。可根据个人口味适当加入白糖、蜂蜜等。

将木瓜片放入纯粮酿造的白酒中浸泡，每天少量饮用一点，也是不错的木瓜应用。

在煲粥时，放入一两片木瓜，即可以调节粥的口味，又可以吸收利用木瓜的营养成分。

同样，在炖肉时也可以放入一两片木瓜，调节口味，增加营养。

木瓜用于烹饪可以增添风味和营养，能为菜肴带来独特的味道层次。你有没有更多木瓜食用方法呢？欢迎留言和分享！